黑猩猩健行 — 馬哈勒

第一個信號通常是聲音：從坡上某處傳來一聲呼叫，另一聲應和，接著是第三聲——直到您周圍的森林迴響著喘息式的呼喊聲和敲擊支撐根的鼓點聲。您的追蹤員停下，聆聽，調整方向。二十分鐘後，您撥開一道藤蔓帷幕，牠們就在那裡：一個野生黑猩猩家族橫陳在林地上，梳毛、打盹、爭吵——對您的到來毫不在意。

這裡是馬哈勒山國家公園，坦尚尼亞最偏遠、最美麗的角落之一。這裡沒有公路。公園直接從坦干伊喀湖中拔地而起——森林覆蓋的山峰俯瞰著清澈得如同熱帶海水的湖面——它是約800隻野生黑猩猩的家園，其中一個群落自20世紀60年代起就被研究人員持續研究，使這裡成為地球上已習慣人類程度最好的野生黑猩猩之一。

馬哈勒的黑猩猩健行究竟是什麼？

黑猩猩健行意味著與公園嚮導和追蹤員一起徒步進入森林，尋找一個已習慣人類的黑猩猩群落，然後在嚴格限定的時間——一小時內——近距離觀察牠們。「已習慣人類」意味著黑猩猩在數十年間逐漸習慣了平靜的人類存在；牠們在訪客周圍表現自然，而不是逃跑或表演。

馬哈勒的M群自20世紀60年代中期起就被日本研究人員研究，是世界上持續時間最長的靈長類研究之一。結果是一種非凡親密的邂逅：黑猩猩會在距您幾公尺的地方走過，繼續牠們的社交生活，基本上把您當作風景。健行從湖岸出發，沿森林小徑向上——黑猩猩可能在二十分鐘外，也可能在三小時外，取決於牠們築巢的地點和結果樹所在之處。

為什麼馬哈勒值得這趟旅程

這裡的環境無與倫比。沒有其他地方能讓您上午為黑猩猩健行，下午就在能見度達六十公尺的湖水中游泳。坦干伊喀湖是世界上最長的淡水湖，海灘與森林的組合讓馬哈勒感覺更像一座與世隔絕的島嶼，而非傳統的獵遊公園。

已習慣人類的程度非同尋常。六十年持續的研究意味著M群對人類觀察者的容忍度是較新的健行目的地無法比擬的。目擊距離近、氛圍放鬆，時間也足夠長，能看到真實的行為——工具使用、內部政治、玩耍——而不只是驚鴻一瞥。

這裡幾乎無人問津。馬哈勒接待的遊客只是北方公園的一小部分。少數幾家小型營地、短暫的每日健行窗口，以及僅限飛行的抵達方式，意味著您很可能除了自己的團隊之外，與誰都不共享這片森林。

何時出發

馬哈勒有一個真正的最佳季節，值得圍繞它規劃——無論怎麼選都有誠實的權衡。

6月至10月（旱季）是黃金時段。隨著湖岸附近的結果樹進入季節，黑猩猩往往會移到坡地更低處，這意味著更短、更輕鬆的健行。小徑乾燥，湖面平靜，浮潛能見度最佳，光線絕佳。

11月至3月（綠色季節）依然提供出色的健行，但黑猩猩常常向山上更高處活動，因此健行可能更長、更陡，午後降雨也很常見。好處是：遊客更少，森林更蔥鬱。

4月和5月帶來最大的降雨；幾家營地關閉，健行變得真正艱苦。除非有特殊理由，請避開這幾個月。

典型的一天究竟是什麼樣子

費用多少，以及價格由什麼決定

馬哈勒是坦尚尼亞較為昂貴的體驗之一，3到5天的飛行行程每人約4,100美元起。一旦了解背後的構成，這個費用結構是坦誠的：

• ›抵達方式——馬哈勒只能透過輕型飛機抵達（通常經由從阿魯沙出發的定期包機），隨後沿湖乘船轉乘。偏遠的後勤是最大的單一成本驅動因素。
• ›營地獨享性——公園只有少數幾家小型高端營地，其房價既反映品質，也反映位置上的壟斷性。
• ›健行費用——公園門票和黑猩猩健行費按天收取，包含在我們的行程中。
• ›行程長度——由於飛行按固定日期運營，行程通常為3–5晚。強烈建議安排兩個健行日；黑猩猩是野生的，一天只是一次孤注一擲。

身體上的預期——以及打包什麼

健行從輕鬆的森林漫步到陡峭、潮濕、離開小徑的攀爬都有——您需要合理的體能和不錯的鞋子，但不需要運動員級別的狀態；節奏由團隊和地形決定。公園規定要求在與黑猩猩相處的一小時內佩戴口罩（牠們容易感染人類呼吸道疾病），健行最低年齡為12歲。