Национальный парк Вулканов

Национальный парк Вулканов на дальнем северо-западе Руанды занимает склоны гор Вирунга — цепи из восьми вулканов на границах Руанды, Уганды и Демократической Республики Конго, пять из которых лежат на руандийской территории. Этот туманный, поросший бамбуком ландшафт — дом примерно половины оставшихся в мире горных горилл, что делает его одним из важнейших природоохранных объектов планеты и родиной современной охраны горилл — во многом благодаря работе приматолога Дайан Фосси, основавшей здесь свой исследовательский лагерь в 1967 году.

Популяция привыкших к людям семей горилл позволяет гостям пройти через густой горный лес и провести строго регламентированный час в присутствии дикой семьи — опыт, который часто называют одной из самых глубоких встреч с дикой природой на Земле: наблюдать, как гориллы, разделяющие с человеком около 98% ДНК, живут своей повседневной жизнью, почти не тревожась присутствием гостей. Помимо горилл, Вулканы — одно из немногих мест на Земле, где можно увидеть золотистых мартышек, исчезающих приматов-эндемиков Альбертинского рифта, обитающих в бамбуковых зонах парка.

Треки заметно различаются по сложности в зависимости от назначенной семьи горилл и того, где она кочует в этот день — от 30-минутной прогулки до изнурительного многочасового подъёма по крутому грязному рельефу на высотах выше 2 500 метров, так что разумный уровень формы действительно необходим. Помимо треккинга к приматам, парк предлагает восхождения на вершины Бисоке и Карисимби, визиты к могиле Дайан Фосси и её бывшей исследовательской станции и доступ к кратерным озёрам вулканического ландшафта.

Треккинг к гориллам возможен круглый год, хотя два сухих сезона (июнь–сентябрь и декабрь–февраль) предлагают более лёгкие, менее грязные условия. Пермиты строго ограничены ради защиты популяции и должны бронироваться сильно заранее — в пиковый сезон нередко за месяцы. Парк лежит примерно в 450 км от Аруши через Кигали и обычно сочетается с другими парками Руанды или с маршрутом по Танзании для тех, кто строит большое путешествие по Восточной Африке «приматы плюс сафари».