Национальный парк Лес Ньюнгве

Национальный парк Лес Ньюнгве охраняет один из старейших горных тропических лесов Африки — массив в 1 019 км², лежащий на водоразделе Конго и Нила на юго-западе Руанды: вода, выпавшая на одной стороне парка, в итоге достигает реки Конго, а на другой — течёт к Нилу; по-настоящему редкая географическая особенность. Возраст и изоляция леса сделали его одним из самых биоразнообразных тропических лесов, оставшихся в Африке.

Ньюнгве укрывает тринадцать видов приматов — больше, чем любой другой отдельный парк Африки, — включая сообщество привыкших к людям шимпанзе и необыкновенную стаю ангольских колобусов, насчитывающую до 400 особей: крупнейшая зарегистрированная в Африке группа приматов любого вида, по-настоящему поразительное зрелище, когда стая движется по кронам вместе. Здесь зарегистрировано более 300 видов птиц, значительная часть — эндемики Альбертинского рифта, встречающиеся лишь в нескольких лесах мира, что делает Ньюнгве одним из главных бёрдинг-направлений Восточной Африки.

Подвесная тропа парка — на высоте 50 метров над лесной подстилкой и длиной более 160 метров через долину — единственная в своём роде в Восточной Африке, дарящая редкий взгляд на экосистему тропического леса с высоты птичьего полёта, которого наземный треккинг дать просто не может. Треккинг к шимпанзе здесь физически требовательнее, чем к гориллам в Вулканах, из-за более широких кочевий шимпанзе и крутого рельефа, но вознаграждает длительным наблюдением за их движением и кормёжкой. Окрестные склоны покрыты знаменитыми чайными плантациями Руанды, добавляющими яркую зелёную мозаику дороге в парк и обратно.

Сухие сезоны (июнь–сентябрь и декабрь–февраль) предлагают самые комфортные условия треккинга, хотя осадки в лесу существенны круглый год в силу типа экосистемы — непромокаемая одежда действительно необходима в любой сезон. Ньюнгве замыкает южный конец естественного маршрута по Руанде, обычно после Вулканов и озера Киву, и особенно привлекает путешественников, чей главный интерес — приматы, биоразнообразие и бёрдинг, а не классическое саванновое сафари.